タイトルの件。

……アメリカ生活12年目と長くなりましたが、つい最近までフルタイムの学生だったこともあり、日本人駐在員さんとのお付き合いがほとんどありませんでした。
（カレッジが行動エリアのほとんどだったので、カレッジで知り合った駐在さんのみ）

そのため、シカゴに引っ越してきてから初めて知った駐在さんの本音、というか……
ちょっと目からウロコで忘れられないひと言があります。



日本語補習校のPTA仕事をたまたま一緒にやることになったあるお母さんの言葉で始まった会話。

「私、ほんと友達いないんですよ」

「またまたぁ、そんなことないでしょう？　私なんかと違って社交的に見えますよ^^」

「うーん、なんか『もうイイ』、って感じ。日本でも転勤多かったし海外もここで３ヵ所目だから、もう疲れちゃった。ゼロから友達作って、いいお付き合いしてても離れちゃうし、そのたびに悲しいし」

……そんなお話をしてくれて間もなく、彼女は他州へと転勤で引っ越して行きました(/_;)




私、駐在歴長い人や、海外を転々としてる人は、友達作りや出会い＆別れに慣れているのかと思ってた。
どこに行ってもいろんな集まりに積極的に参加して、すぐに友達ができるのかと思ってた。
こんなに引っ越しのたびに、友達と会えなくなることを悲しんでる私がおかしいのかな、って。



「私だけじゃないんだ」
って今日あらためて思ったのは、娘との会話。

娘が仲良くしてる日本人のお友達の一人が、やはりお父さんのお仕事でずっと海外を転々をしてるお宅。
そのお母さんとはお話する機会はないままなんですが（子供が大きくなると、親同士のお付き合いはほぼナシ）、娘曰く、
「めっちゃ面白いお母さんだよ。『私、友達いないの〜（ワラ』ってほとんど外に出ず、２ch読んだり何か作ったりしてるらしい。きっとママと気が合うよ」
と。


……なるほどなー、と思っちゃいました。
ある意味、幸せな諦めですよね。
諦めがつかずにもがいているうちはつらくて悲しくてどうにかなりそうだけど、家の中に幸せを見つけられるようになったら、急に楽になれるんですよ。
きっとハタから見たら不幸なのかもしれないけど、生活環境がどうにもならないなら、諦めちゃった方がはるかに楽。
いろいろ面倒なお付き合いを頑張ることもないしさ。


そういえば私が渡米間もなくていろいろ苦しんでいた駐妻時代、同じ会社のベテラン駐妻さんの一人が、会社がらみのどうしても出席しなくてはならない集まり以外は、日本人とのお付き合いを極力避けてました。
お子さんいらっしゃらない40代半ばの方でしたので、子供関係のあーだこーだもないし。
その奥さん、大の読書好きで、これまであちこち海外赴任しても本だけは日本の実家から定期的に送ってもらっていたそうです。



……我が家もまた海外勤務になるのは避けられないようなので、私も幸せな諦めを身に着けたいと思います^^





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いつもどおりにスクールバスで帰宅した娘が、帰宅するなり
「疲れた。寝る」
と部屋にこもり、夕飯で起こすまで出てきませんでした。

で、いつもは夕方、部活が終わった頃に迎えに行く息子も今日は、練習試合で帰宅が遅く、夫が会社帰りにピックアップして帰宅しました。

だから今日は夜８時過ぎまで、夕方のあわただしさもなく私ひとり。
日が暮れたのでカーテン閉めて照明をつけて、部屋を片付けて晩ごはんの支度。
「あれ取って」「これ盛りつけて」
なんていういつもの会話もナシ。

……日本で専業主婦やってたら、こういう毎日なんだろうなぁ。
日本の高校生は部活やバイトで帰宅が遅いし。
というか、私もあと２、３年で、毎日がらーんとした生活になっちゃうのかしら。
急すぎる……(/_;)



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先日の日記で高村薫『レディ・ジョーカー』にふれたら、お好きな方からコメントをいただいたもので、また高村作品を読みたい波がやってきました。

高村作品は味わい深いんですが、ずっしりと堅くて重いので、気合い入れないとなかなか読み始められないのです。
一作読むのに１ヵ月近くかかっちゃったり(^^;

なので今日は、わりと最近やっと日本から取り寄せた『晴子情歌（上）』を本棚から出してきて、カバーをかけました。


　

お、いよいよ文庫化ですな^^



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先日のキャンプでラクーン・アタックwに遭ってから、息子が面白いラクーンの動画を見つけては私にも見せてくれます。

その中から２つほどご紹介^^










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今回は釣りの予定もなかったし、まだ雪も残っているだろうということで、我が家から一番近いChain O'Lakes State Parkへ。
ここはもう何度も行ってるおなじみの場所なので、カーナビも持たずに軽い気持ちで出かけました。
冬もオープンしてるのは知っていたし。

ところが……

着いてみたら、乗馬やクロカンスキーなどアクティビティはOKでも、キャンプサイトは冬期閉鎖？？
一応行く前にウェッブサイトはチェックしたんだけど、キャンピングの冬情報は特に書いてなかったんだよなー(-_-;
宿泊手続きをする事務所に鍵がかかっていたので、諦めました。


で、冬期も確実にやってるキャンプ場と言えば、私たちが知ってるのは12月上旬に釣りで行って泊まった、ウィスコンシン州にあるKohler-andrae State Parkだけ。
ミルウォーキーからさらに北なので２時間ぐらいかかりそうだったんですが、もうキャンプすることしか頭になかったんで(笑)、そのままひたすら北上しました(^^;



到着してびっくり。

雪が残っていることは覚悟してましたが、中途半端に解けかかってるので、キャンプサイトのほとんどが雪解け水で水没してます。
事務所でチェックインした時、一応決まった番号のサイトを取ったんですけど、
「泊まってる人ほとんどいないから、好きな番号の所を使っていいよ」
と言われた理由がよくわかりました。

私たち以外２、３組のキャンパーはみんなでっかいキャンピングカーで来てたからあまり関係ないんだろうけど、正直言ってテントを張れそうなサイトはほとんどない。
車で何度もぐるぐる回って、やっと１ヵ所水没してない場所を見つけてテントを張りました。
（最初の写真）

テントの目の前にある井戸も凍ってて使えないし、１ヵ所だけオープンしてるトイレも、凍結した道をしばらく歩かないと辿り着かない。
……だけど、そんなことは全然苦にならないほど、久しぶりのキャンプは楽しかったです^^
毎度のことながら、写真撮って焚き火して肉焼いて喰って、あとはひたすら本を読んでるだけなんですけどね(笑)
（ちなみにアルコール厳禁です）



↓火起こしする息子。
着火剤を使えば一瞬なんですけど、毎回こうやってメタルマッチで種火を作る『儀式』ですな(^^;
マグネシウムを粉状に削って、火打石で着火させます。
試行錯誤が功を奏して、最近は10〜15分ぐらいで火を起こせるようになりました。





↓小さくなって履けなくなった息子のジーンズで作った、薪専用トートバッグも今回デビュー。
ビニールラップで束にされて売ってる薪は、一旦束をほどいてしまうと持ち運びが大変なんです。
車の中も木屑で汚れるし。
使いかけの薪にピッタリの大きさと、肩にかけられる紐で大好評でした♪







今回は、12月上旬と同様に電源が使えるサイトを借りたので、快適でした^^
電気毛布持参でテントの中はヌクヌク♪
電気スタンド、カセットコンロ、Wi-Fiも持って行ったので、やってることは家にいるのと大して変わらないかも(笑)
チーズフォンデュやりながら、iPadで映画や動画観て、深夜まで夫と息子はゲーム、私はKindleで読書♪
たったそれだけなのに、どうしようもなく楽しいのはテントだからかな？


……そして、それぞれがゲームや読書で静かになった頃、あの訪問者が………




周囲に他のキャンパーはいないのに、かすかな物音と生き物の気配が私たちのテントに近づいてくる。
３人ほぼ同時に気づいて、息を潜め耳に神経を集中していると……


荒い息づかいがテントに接近したかと思うと、テントの前室（入り口の外側のフライシートに覆われた部分）で大きな物音が！
前室にしまっておいたゴミ袋をまさぐる音に、夫が
「やられた！」
と入り口のファスナーを開けると……






↓地面とフライシートのわずか10cmほどの隙間から入り込んだ奴らが、一瞬にしてゴミ袋をひきずりおろし、なんと、クーラーボックスの蓋を開けて中を物色中！






なんという早業！
クーラーボックスからは、明日の朝食にしようとアルミホイルでくるんであった食べ残しのステーキと、パーティパックのサラダが取り出されて地面に散乱！

くそう。
私のサラダになんてことを。
ランチドレッシングを手でかき回しやがって。








↓もう食べられなくなったステーキを、クーラーボックスの上に乗せて待ち伏せてみた。
アイツがひょっこり。







↓ちょっ……!!
フラッシュたいて撮ってるのに、全然逃げないんだよ！
じつはこの時、フライシートの向こう側にも仲間が数匹！







アイツの正体は、そう、ラクーン（あらいぐま？たぬき？）。
Chain O'Lakeのキャンプ場では、貴重品の入ったバッグを引きずられて盗まれそうになったこともあるよw。
見た目は可愛いけど、何でも持って行っちゃうから要注意。


結局この日はしばらくラクーンと遊んだ後、クーラーボックスの上に、ロックがかかるプラスチックケースを乗せておいたら、明け方近くまでテントの周りをずっと嗅ぎ回ってたわ。
すっごい鼻息で(笑)
こんな寒い時でも、元気なんだなぁ〜w


ちなみにこの日の気温は、

-５〜５℃

でした。
２時間北上するとだいぶ寒いってのを忘れてたわ(^^;

もひとつちなみにキャンプ料は、電源使えるところだと１泊20ドルが一般的です。
プラス、駐車料金が他州ナンバーだと１泊10ドルなので、我が家はウィスコンシン州立公園の年間パス（１年で35ドル）を買ってあります。


来週もまた行けるといいなぁ〜^^
独身時代は長いことオートバイで一人野宿ツーリングしてたけど、大きくなった我が子と一緒にオートキャンプするのがこんなに楽しいなんて、想像もしてなかったわん。
あと何回一緒に行かれるかしら。
夫と二人じゃ、まず行かないだろうし(^-^ゞ




帰国して、娘の大学が決まったら、息子連れて北海道に行かれないかしら……と本気で考え中。
（娘はアウトドア大嫌いw）
オートバイでも車でもいいから、テント持って。
夫は途中で帰っていいから(笑)
……久種湖のキャンプ場なんて、今でもあるのかなぁ〜。



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今回のキャンプのお伴はコチラ。




キャンプ中の読書は、山岳小説や山岳ミステリを読むことが多いんですが、今回はなんとなくホラーが読みたくて。
オススメされて読んでみたら、ホラーというよりはサイコサスペンスでした。
もちろん、これはこれですごく楽しめたので、オススメthanxです^^

映画版も、森田芳光監督、大竹しのぶ主演だそうなので興味津々♪



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本日深夜になって、息子の陸上部から私宛に一斉配信のメールが。
息子と同じ学年の部員の子が亡くなったので、明日は朝７時からミーテイングがあるそうだ。




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