昨日の母との会話を思い出すと、帰国しない決断で本当にいいものか、数年後に後悔することにならないかと、不安になってきました。

今日は赴任先のシカゴへ戻る夫を空港へ送る途中、少し時間があったのでカフェに寄って４人で話し合いました。

まず、もし日本に帰るなら、シカゴへ行かずに今帰国して欲しいらしい。

昨年暮れに今のアパートへ引っ越す際、ほとんどの荷物は引っ越し会社の倉庫に預けてあるのです。
なので、５月に入った今、引っ越し会社の方から、今私たちが住んでいるアパートの荷物をいつ回収したらいいのか（＝シカゴへの引っ越し）、日程を決めて欲しいと言ってきました。

今ならば、もしかすると交渉次第では、日本への引っ越し費用は会社が負担してくれるかもしれない。
でも、シカゴ行きも会社負担なので、シカゴへ引っ越してから帰国したいと言っても、引っ越し費用は自腹になるのが普通。
まぁ、日本の家は狭いから、持って行ける家具などはなくて、ミシンとパソコンと本ぐらいなんだけど。



それに、一度シカゴに引っ越してしまったら、借家は年単位の契約になるから、それ以前に引っ越すとなるとペナルティが生じるし、第一、４人で住むような大きな家だと、荷物もまたそれなりに増えてしまう。

夫としては、私と子供たちが帰国して一人になったら、できるだけコンパクトに暮らしたいから、日本に送れなかった荷物は全て処分したいらしい。
……これ、日本からこっちに引っ越す時にも経験したんだよね。
愛着のあるものでも処分しなくてはならないのって、結構傷つく。



息子もなんとか説得して日本に引っ越したとする。
でもねぇ、問題の娘、大学はアメリカで行きたいって言ってるの。
息子も日本では大学なんて無理だろうけど、アメリカでだったらコミカレ（準学士）ぐらいは行けると思うんだ。
私でも行けるんだから。

グリーンカードの件はなんとかなりそう。

でもそうなると、身辺整理して、大金使って帰国したとしても、子供たちは数年でアメリカに戻ることになる。
その頃にはきっと、息子も私がいなくても大丈夫になっていることだろう。
しかし、今度は夫と子供たち３人のアメリカ生活にお金がかかって、きっと私一人ぶんの生活費の仕送りは難しいんじゃないかな。



あーーーうーーーーん…………
その頃には母は80近いのかぁ……………




そもそも娘がこちらの高校を卒業してくれたら、何も問題ないのかもしれない。
でも、そうだったとしても、母にこんなに寂しい思いをさせていいのか？？




結局、夫は
「とりあえずシカゴ行こうよ。行ってみて、もしどうしても日本に帰らなくちゃならなくなったら、なんとかなるよ。ママの車売って………他に何か売れるものない？」
などと言ってくれたけど。

一旦引っ越してしまったら、生活が落ち着くまでバタバタして１年ぐらいはかかるだろうし、そのうち、私を含めていろんなことがうまく回り出したら、帰りたいって言いながらカリフォルニアで９年たってしまったように、なかなか帰れなくなると思うんだよね。



……母がいつまでも元気でいてくれることを祈るばかりです。


（ほかの海外在住者さんが、親御さんのことをどうされているのか聞いてみたいものです）