昨日の日記でも書いたけど、多読というかなんというか、もうすでに頑張ってるってほどじゃないんですが、英語の本を継続的に読むようにしています。

大人向けの一般小説やノンフィクションは、「頑張るぞ！」って時だけ(^^;
ほどんどは小中学生向けの小説か、英語学習者向けのグレーデッドリーダースというシリーズをユルユルと読んでます。
（ダメだね、これじゃあ上達しないね；；）


でも、子供向けの本は内容的にBBA48にはもうついていけないし、グレーデッドリーダースは読みやすくてまぁまぁ面白いんですけど、ちょっと古くさいしぶっちゃけ飽きます(笑)


で、最近図書館で見つけたお気に入りシリーズ、『Orca Soundings』。
これは読書が苦手な中高生のネイティブスピーカー向けなのです。
（読書が苦手な小学校高学年〜中学生向けの『Orca Current』、大人向けの『Rapid Reads』もあります）


『現代的な内容、早い展開、目が離せないストーリー、わかりやすい英語』との商品コンセプトで、結構好きなんです。
地元図書館のティーンのコーナーへ行くと、かなり揃ってますし。


ところが、今読んでるAlex Van Tol『Shallow Grave』が、なかなか先に進まないのですわー。
以前借りて読んだ、同じ作家さんの『Redline』がかなり面白かったので借りてみたんですけど…。

わからない単語はほとんどないのに、物語の中で何が起きてるのかがよくわからない。
女の子２人が、何かの罰としてボートハウスの掃除に行ったぐらいしか。

２人の会話が多いのだけど、何言ってるのか、怒ってるのか笑ってるのかさえチンプンカンプン。


そう、このシリーズ、対象読者が『読書が苦手な高校生のアメリカ人』なので、主人公たちもちょっとワルっぽいティーンエイジャー。
机の上に教科書広げて英語を学んだオバサンには、聞いたこともない英語ばかりなのです。


　


ちょっとくじけそうになってた本日夕方、隣りにいた息子に、
「ねぇ、ちょっとこれ読んでみてくれる？　今読んでるんだけど、内容が全然わからないんだよ」
と押しつけてみたら……

「Oh, it's too recent to you, mom!」（ママには新しすぎる！）

って。


ええええ、失礼な！




「最初の部分、わかる？」
と訊くので、チャプター１の最初のパラグラフを再読。

「"This is awesome,"…わかるよ、これぐらい。でも次の

"Hard-core manual labor is exactly how I planned to spend my Friday after school."

がよくわかんない。『Hard-core manual labor』って何？」

……もう冒頭からこんな感じなのです。


「でしょ。このHard-coreはオイラたちの言葉で、『クソマジ』みたいな感じ。だからこの台詞は皮肉で怒って『最高じゃん(-_-;』って言ってるんだよ」

「じゃあこの台詞は、『最高じゃん。このクソマジな肉体労働、金曜日の放課後にぴったりだわ』って言ってるの？」

「そうそう^^」

ああ〜！なるほど！
だよね〜辞書引いてもわからんよね〜。


で、私が楽しみを兼ねた英語力維持のために英語読書をしてることを知ってる息子に

「なんでこんなの読んでるの？　わかんないでしょ？時間のムダだよ。他の本読んだら？」

(-_-;


「いや、こういう行儀悪い英語を学ぶ機会なんてないからさぁ」

「ママがこういうオイラたちみたいな21世紀を生きる若者の英語覚えてどうすんの？」

「覚えるつもりはないけど、せめて何言ってるか理解したいなーと思ったのよ。映画だってこういう英語、普通に出てくるじゃん」

「うーん、そうだけどさぁ。……日本帰ったらこんな英語、必要ないと思うよ」


……そんなアドバイスをされました(-_-;


確かにそうかもしれないけど……




イギリスの出版社から出ているPenguin ReadersやOxford Bookwormsなどのグレーデッドリーダースではまず読むことのできない、でもアメリカの高校生の間では普通に使われてる英語に触れることができる、という意味で、「日本でもこのシリーズを読む人が増えたらいいな」なんて秘かに願ったりしております(笑)



この『Shallow Grave』、冒頭の部分で主人公の気持ちと状況が理解できたら、急に読めそうな気がしてきました。
諦めずに最後まで読んでみようと思います^^






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この日記でも何度も書いてることだけど、英語圏に住んでるだけでは英語は上達しません〜。
これ、ほんと。
継続的に勉強するor日常的に英語を使う、などしないと、何年住んでいていも変わらないです。
特に日本人家庭の専業主婦さんは、みなさん同様に悩んでいらっしゃるんじゃないでしょうか(^^;


でもそれでは何かと生活に支障があるので、中１英語だった私もかつては必死に勉強しました。
でもここ５年ほどは、『英語の勉強』っていうのは特にしてないのよね。
ダメだな(^^;

カレッジでも、ESLコースが終わってレギュラーのEnglish Writing や Reading、Literatureの授業になったら、なんかもう『英語の勉強』って感じじゃなかったんだよなー。
しかも私の専攻はコンピュータ系だったので、日本語と大して変わらないし。


シカゴに引っ越してきてからは、ひきこもりオタなのもあって「英語？もう疲れたよ。家の中は日本語だよ外出たくないよ」なんて、避けてきたんですけど、帰国の話が持ち上がってからは、
「えっ、私の英語力低すぎ！w」
と危機感感じてるところ。

で、去年の秋から週１で教会のESLに通い始めたのもあって、『メモ書き』を続けています。
英語関係で気になったことを、小さなノートにただ書き留めていくだけなんですけどね。
幸か不幸か、家の中にも外にも英語はあるので、ノートは常に持ち歩いてメモるだけ。
ESLの授業中も、子供との会話の中でも（わかりにくい用法は娘が解説してくれます）。
これ、結構いいですよ。
その時、「あれ？」と思った単語でも、わからないままでもなんとかなってしまうし。
わからなかったことすら３分後には忘れている現状(^^;
ぐちゃぐちゃな字でもメモったノートを後で見返すと、知らない単語や使えそうなフレーズがいっぱいになってます。




そうそう、こんなレイジーな私でも、ここ10年ほどずっと続けてることがあります。
それは、


英語読書と英英辞典の使用。



英語読書は、SSSという団体が推奨している英語の多読が有名で、私も入り口はそこでした。
でも今では、自己流でテキトーに楽しんでます。
気が向いたら辞書も使うしメモもする。
最近は図書館本とKindleが便利で愛用してます^^
（このトピックはまた後日）

また近頃は多読王国という、英語の本に特化したネットのライフログサービスもあって便利で楽しいです♪



英英辞典は、アメリカで英和辞典を買うと高価なので、安いアメリカ版英英辞典を使うようになっただけ。
電子辞書は英和を使っていたけど、英文エッセイなどを書く際は英英の方がわかりやすくて早いことに気づいて、いつの間にか電子辞書でも英英を使うようになってました。

最近は重い電子辞書を持ち歩くこともなくなって、iPod Touchに入れた無料アプリ、Merriam-Webster Dictionary（がっつり調べる用）とMerriam-Webster Learner's Dictionar（さらっと調べる用）を愛用（Learner'sは、私はキャンペーンか何かで無料でゲットしたんですけど、今見たら有料になってました。でもこの辞書、Longmanよりいい感じ^^　今のESLの先生も、これの紙版を使ってます）
同じく無料の英辞郎 on the Webもおすすめ♪



無料のiPhoneアプリと言えば、だいぶ前にインストールしたきり全然使ってなかったDrift Bottle
を削除しようとして、昨日ちょっと使ってみたら面白かった。
宛先もなく書いたメッセージを海に向ってポーンと投げると、たまたまそれを読んだ人から返信があったりなかったり。

いわゆる男女の出会いを求めるメッセージもあるけど、それ以上に
「こんにちは^^」
「元気？」
「そっちはどんなお天気？」
的なものが多くて、ちょっとホッコリできて嬉しいです。
それにヨーロッパや中東といった、私には縁がさなそうな地域の人と英語で会話できるのは不思議な感じで楽しい。

また、日本在住の日本人からの英語メッセージで、
「Hello. It will reply, If this message arrives」
「Please make friends with me.」
などを読んで、
「あわわわ。私ももっと英語勉強しないと！」
と反省したり奮い立ったり。


……初心に戻って頑張ります。
帰国したらTOEICや英検も受けてみようかしら^^





【自分用メモ】

"We're all in the same boat."

"It always has been, it always will be."

"The more I worried, the more wide awake I got."

"Why in the world did you 〜 !?"



woe

irreverent

pout

decree

mock

defiant

resigned

plantar

wart







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やはり期待どおり今日も８人ほどと、サロン形式にはちょうどいいサイズでした。


「週末、何か楽しいことあった？」
という質問に私は、
「４年前にウェッブデザインクラスで作ったサイトをアップロードし終わって、やっと見られるようになって嬉しい」
と言いたかったのだけど、難しかったです……。


「htmlファイルをサーバにアップロードする」
って英語で言っても、知識のない人にはわかってもらえないんですよね。

「パソコンに保存してある作品をなぜ見ることができないのか？」
ってことや、
「サーバって何？」
などなど。

自分がカレッジでコンピューター＆デジタルグラフィック関係（DTP）の専攻だった時には、普通に教室内で通じてた英語が、当然と言えば当然なんだけど、外では通じない。
で、その分野の知識がない人にもわかりやすく説明するのって、英語でも日本語でも難しいよね〜。




そういえば、もう何年も前に取ってたカレッジESLで、
「あなたの家の一室を言葉で説明をしなさい」
っていうのがあって、すごく難しかった。
きっと今でもシドロモドロになると思う。

その時私は、当時住んでいた家のガレージの説明をしたのね。
「車は１台しか入れてなくて、空いたスペースに壁に沿って長い作業台があって、そこにミシンが３台とアイロン台。
ガーデンテーブルと椅子のセット、冷蔵庫、電子レンジ、電気スタンドなどなどが、何のためにどんな配置になってるか」
っていう説明でした。



道順の説明や、レシピも難しいよね。
こういう英語を、文法的に正しく簡潔に口頭で話せるようになりたいなぁ。



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この他に、今日の授業で取り上げたトピックは、『Listening Is an Act of Love』というノンフィクションからの１篇。

この本は、夫婦や親子など深い絆のある人たちに、「出会い」、「大切な思い出」などをインタビューしたダイアログを集めたもの。
１篇ほんの３〜４ページだけれど、愛に溢れていて
「何十億という人々がみなそれぞれのストーリーを持ってるんだなぁ」
と、しみじみ温かい気持ちになれます。
英語も易しいのでオススメ♪







【自分用メモ】

lo and behold
= used to express wonder or surprise

banister
= a handrail with its supporting posts

destined
= to settle in advance, to be bound or directed

gauge
= to estimate, judge or guess






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